Κατάσταση τοξικότητας
Τα περισσότερα ανιονικά και μη ιονικά επιφανειοδραστικά είναι μη τοξικά και η LD50 τους είναι συγκρίσιμη με αυτή του επιτραπέζιου αλατιού. Ωστόσο, η τοξικότητα των ενώσεων τεταρτοταγούς αμμωνίου με αντιβακτηριακή και αντιμυκητιακή δράση ποικίλλει. Για παράδειγμα, η LD50 του χλωριούχου διαλκυλδιμεθυλαμμωνίου (DDAC, DSDMAC) που χρησιμοποιείται ως μαλακτικό υφασμάτων είναι χαμηλή (5 g/kg) και ουσιαστικά μη τοξική, ενώ η LD50 του απολυμαντικού χλωριούχου αλκυλοβενζυλδιμεθυλαμμώνιο είναι 0,35 g/kg.
Η επίδραση στο δέρμα
Η μακροχρόνια έκθεση σε επιφανειοδραστικές ουσίες μπορεί να ερεθίσει και να βλάψει το δέρμα, καθώς τα επιφανειοδραστικά μπορεί να διαταράξουν τις λιπιδικές μεμβράνες που προστατεύουν το δέρμα και άλλους ιστούς.